初雪に寄せて

「あ・・・」
その声はどちらが発したものだろう。
憂鬱な灰色の空から、大きな雪片がひらひらと舞い落ちてきて。
「深司、見ろよ、雪だぜ、雪！」
大きな目をキラキラと輝かせているのが、傍目からもはっきりと分かる。
これ以上はない程満面の笑みを浮かべて、神尾は振り向いた。
いつもの学校からの帰り道。
後ろからもそもそと歩いてくるのは、恋しい伊武。
…の筈なのだが。
「何だよ、どうしてこういう時に限って天気予報当たるんだよ…
全く、普段は全然当たらないくせにさ…
この前だって、絶対大丈夫だからって言うから傘持っていかなかったのに、土砂降りになるし…
本当にムカツクよ…あー、寒い…」
細い肩を丸め、剥き出しの手に息を吐き掛けながらぼやいている。
白い手は、寒さでかじかんで赤くなっていた。
「し、深司…」
神尾は困った。
折角の初雪だというのに、このロマンの無さはどうだろう。
「そ、そんなこと言わないでさ」
尚もぶつぶつとぼやき続ける伊武の隣を歩く。
「綺麗だよな、雪って。俺、好き」
「俺は寒いから嫌い…」
とりつく島もない。
「そんな事言うなよ～」
少しだけ気分を害した神尾が、怒ったような顔で伊武を睨んだ。
「深司・・・」
けれど、一瞬後にはその表情は至って間の抜けた物に変わっていた。
「何？そんな間抜けな顔で俺のこと見るなよ」
「だってよぅ、深司…。お前、綺麗だ…」
伊武は思いっきり不快そうな顔をした。
「何を言い出すかと思ったら…今更何言ってんのさ、アキラ」
「だって…さ、雪が・・・」
伊武の艶のある黒い髪に、はらはらと積もっては消えてゆく白い雪。
白い花を散らしたようなその風情に、神尾はうっとりと見とれた。
綺麗だといつも思っているけれど、黒髪に雪が映える様はいつもより尚更目を奪う。
神尾は伊武の髪に手を伸ばした。
触れれば溶けて消えてしまうと分かっていても、伸ばさずにはいられない。
冷たい髪が、サラサラと指の間を滑り落ちていく。
「手…冷たいんだけど」
「あ。ご、ごめん…」
思わず指先が頬に触れた。雪が降る程の寒さの中、手袋もはめずにいれば、手はかじかむだろう。
慌てて引っ込めようとした神尾の手を捕らえ、伊武はしっかりと手を繋いだ。
「こうすれば、暖かいよね…あー、俺って何て優しいんだろう…」
「うん！」
鼻の先も頬も赤く染めて、二人は手を繋いで歩いた。
「深司…」
「うん」
交わす言葉もなく、繋ぎ合った指先から気持ちが流れ込んでくる。
それだけで、幸せな帰り道。
やがて、二人が別れる道に到着したけれど、伊武は手を離そうとしなかった。
「何？どうした、深司」
俯いて、何か口の中でぶつぶつ呟く。
「…寒いよな、本当に…このままずっと雪が降ったら、寒くて死んじゃうかもしれない…ここからアキラん家、結構あるし…俺も、手、寒いのやだし…」
小さくて聞き取りにくいけれど、神尾には総て聞こえていた。
深司の言ってることなら、何だって分かるんだぜ、といつか得意そうに自慢していた。
「だから・・・傘」
ぽつんと言った言葉に、神尾はひどく幸福そうな笑顔を浮かべた。
「うん！ありがとう、優しいな、深司！」
「別に…優しい訳じゃないよ…離れたくない訳でもないからね…」
そう言う伊武の頬は、寒さ以外の要素で、更に赤くなっていた。
ゆっくりと二人は同じ方向に歩き出す。
手は、まだしっかりと繋いだままで。
「俺、幸せだよ…」
「うん・・・」
まだ、もう少しだけ、このままで。
寄り添って遠ざかる、二つの影法師まで、幸福の色に輝いていた。

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リ、リリカルですか…？
神伊武は飽くまで可愛らしく、が基本理念なので。
最早人目など気にしてはおられない、ローティーン(笑)
どうよ、青春っぽい？
ちなみに、管理人の通っていた中学では、
「一年はどんなに寒くてもコートを着てはいけない」
とゆー理不尽な不文律がありました(笑)